Tierwitze nehmen in der Regel nicht die Fauna auf’s Korn, sondern funktionieren wie eine Fabel: menschliche Eigenschaften und Verhaltensweisen werden auf Tiere projiziert, um eine witzige Geschichte anschaulich zu machen. Das hat vor allem drei Gründe:
Tieren werden schon seit Jahrhunderten bestimmte Eigenschaften zugordnet, so dass sie in die
knappe Form eines Witzes schon einen Typ einbringen, der nicht näher erläutert werden muss, der Umweg über das Tier kann eine Aussage drastischer oder milder gestalten, unter restriktiven gesellschaftlichen Bedingungen oder im Zwang der Etikette bietet der Ausflug in die Tierwelt eine „neutrale Zone“.
Viele Tier-Charakterisierungen sind zweischneidig, wie beispielsweise der Fuchs. Ihm wird besondere List nachgesagt, doch diese Eigenschaft wird nicht nur negativ, sondern auch positiv gewertet. Tierwitze liefern den Kontext, in dem die Eigenschaften zu sehen sind, immer mit.
Zu beachten ist allerdings, dass Tieren in unterschiedlichen Kulturkreisen oft sogar gegensätzliche Bedeutungen zugeschrieben werden.
Scherzhafte Vergleiche ziehen sehr gern Tiere mit ausgeprägten Merkmalen für die Charakterisierung einer Person oder einer Situation heran. So entstehen aus kleinen Bemerkungen drastische Überhöhungen, die oft einen guten Gag liefern können. Ebenso ist es möglich, sich hinter einem Tier „zu verstecken“, um mit einer Bemerkung nicht allzu sehr anzuecken. Für die eigenen Eigenschaften werden meist positive Vergleiche bemüht; um jemand zu diskreditieren, reicht es schon, ihn in den Zusammenhang mit weniger gut angesehenen Tierarten zu stellen.
Im objektiven Zusammenhang erfüllen Tiervergleiche im Witz sehr gut die Funktion, bestimmte Verhältnisse klar abzubilden. Das macht z.B. die Beschreibung von Gegensätzen anschaulich. Ebenso kann auf diese Weise eine Ausgangslage schnell beschrieben werden. Schließlich werden Tiere auch oft eingesetzt, um die Absurdität einer Situation sofort auf den Punkt zu bringen oder einem lustigen Spruch die schlagende Wirkung zu verleihen.
Die menschliche Phantasie hat nicht nur Tieren bestimmte Eigenschaften zugeschrieben, sondern auch mythische Wesen aus ihnen erschaffen. Beispiele sind der Pegasus (das geflügelte Pferd), der Zentraur (halb Pferd, halb Mensch) oder einfach nur Lindwürmer und Drachen. Mit den übermenschlichen Fähigkeiten, die diese Wesen besitzen, lassen sie sich gut für besonders abstruse Vergleichen benutzen. Oft bringen sie noch eine zusätzliche Denk-Ebene in den Witz hinein.
Treffen sich zwei Eintagsfliegen. Sagt die eine zur anderen: „Leihst Du mir bis morgen 100 Euro?“
Steht ein Schwein vor der Steckdose und sagt: „Ey, Kumpel! Wer hat dich denn eingemauert?“
Was sagt eine Schnecke, wenn sie auf einer Schildkröte sitzt? „Boah, geht das schnell.“
„Rate mal, was das ist!“, sagt Fritzchen zu seiner großen Schwester. „Es ist zwei Zentimeter groß, hat einen abgeflachten Körper und Klammerbeine...
Zwei Ziegen treffen aufeinander bei der Futtersuche: „Kommst du heute abend zum großen Bauernball?“ „Nein, hab‘ kein Bock.“
Geht ein kleines Kätzchen in die Bar. Fragt der Wirt: „Ein Glas Milch wie üblich?“ „Nein, heute solls ein harter Whisky sein“,...
Bärbel schenkt Oma ein Lutschbonbon. „Schmeckt’s dir, Oma?“ „Ja, mein Kleines!“ „Dann versteh‘ ich nicht, warum’s der Rexy vorhin ausg’spuckt hat.“
Vier Damen nehmen an einer Safari durch den afrikanischen Urwald teil. Als man ein Lager aufschlägt und man bei Tee und Kuchen...
Ein Pinguin hängt kotzend aus einem Kängurubeutel. Gleichzeitig murmelt ein Kängurubaby bibbernd auf einer Eisscholle: „Scheiß Schüleraustausch!“
„Chef ich brauch‘ eine Gehaltserhöhung. Mit meinem jetzigen Gehalt kann ich keine großen Sprünge machen.“ „Als was wurden Sie aufgenommen? Als Buchhalter...
Ein Autofahrer passt nicht auf und überfährt einen Hahn. Er hebt das tote Tier auf und bringt es zu seinem Besitzer. „Selbstverständlich...
Zwei Fliegen sitzen auf einem Kuhfladen und essen. Da fragt die eine die andere: „Darf ich dir einen Witz erzählen?“ Die andere...
Warum nennst du deine Freundin eigentlich ‚Osterei‘? „Weil sie so hartgesotten und bunt bemalt ist!“
Paul fährt abends auf einer einsamen Landstrasse, als er plötzlich im Lichtkegel seiner Scheinwerfer eine kleine Gestalt wahrnimmt, die mitten auf der...
Herr Meier geht in Gedanken noch einmal die Gespräche durch, die er am Vortag auf seiner Party geführt hatte. Da läutet das...